Desde 1988, correspondiente a la primera elección popular en Colombia para elección de alcaldes, hasta el año 2003, la relación de los candidatos a la alcaldía de Barrancas, con su respectivos triunfadores, han sido los siguientes: En las elecciones del 13 de marzo de 1988, los candidatos fueron José Vicente Berardinelli Solano, triunfador, con 6.121 votos netos, y Américo Peláez Cerchar, con 5.304, para un total de 11.425. En las del 11 de marzo de 1990, los contendores fueron José Milciades Soto Berardinelli, ganador, con 9.970, Jaime Gómez Carrillo, con 5.980 y Cira E. Ortiz Carrillo (de Hatonuevo), con 71, para un total de 16.021, cuando todavía no era prohibida la trashumancia electoral en Colombia. En las del 8 de marzo de 1992, fueron José Domingo Solano Solano, triunfador, con 4.743 y, otra vez, Américo Peláez Cerchar, con 3.662, para un total de 8.405. En las del 30 de octubre de 1994, Juan Francisco ‘Kiko’ Gómez Cerchar, ganador, con 5.228, Milciades Soto Gómez (hermano de ‘Tina’ Soto), con 2.039 y Ovidio Ramírez Acosta (de Hatonuevo), con 115, para un total de 7.382. En las del 26 de octubre de 1997, Miguel Andrés Fonseca Gámez, ganador, con 4.770, y Alcibiades Pinto Ospino, con 2.201. En las del 29 de octubre del 2000, Juan Francisco ‘Kiko’ Gómez Cerchar, ganador, con 5.499, y Jesús José Pérez Almenárez, con 3.120, para un total de 8.569. En las del 29 de octubre de 2003, Yandra Cecilia Brito Carrillo (q.e.p.d); triunfadora, con 5.474, y Andrés Pinto Carrillo, con 4.540, para un total de 10.014 votos netos.
Desde 1988 hasta 1992, las elecciones se efectuaban el segundo domingo de marzo y los alcaldes se posesionaban el primero de junio siguiente y el período administrativo era de 2 años. A los que fueron elegidos para el siguiente período, el Congreso de la República lo alargó transitoriamente a 2.5 años, con miras a que de allí en adelante fuera de 3 años, hasta nueva orden. En 1994, pasó a ser, efectivamente, de 3 años y los burgomaestres empezaron a posesionarse el primero de enero del año siguiente. Y a partir del 01 de enero de 2004, pasó a ser de 4 años, hasta la actualidad. La primera mujer en ser elegida como alcaldesa en La Guajira fue Socorro Fajardo, y en Barrancas, Yandra Cecilia Brito Carrillo, ya fallecida.
