Si bien es cierto que gran parte del departamento de La Guajira es un árido desierto, y que este es el que ha logrado generar mayor recordación en turistas que nos visitan, también es una realidad que en La Guajira se pueden encontrar muchos sitios turísticos; un ejemplo: El Sur, por su cercanía con la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá, posee un clima de mayor humedad; es una región exuberante en flora y fauna que posee un gran número de nacimientos de agua que derivan en el mar. Teniendo en mente que La Guajira es un departamento diverso, rico en flora, fauna y cultura, el potencial del turismo para impulsar el desarrollo económico de la región es muy prometedor, siempre y cuando esta actividad está guiada por esfuerzos públicos y privados bien planificados y lejos de los tentáculos de la corrupción.
La Guajira, también ha sido un Departamento permeado por lo ilícito, principalmente por el narcotráfico, el contrabando y otros fenómenos más, que han afectado su imagen, pero también ofrece una gran diversidad de opciones turísticas, desde playas paradisíacas y paisajes desérticos, ecosistemas, páramos, hasta la rica cultura wayuú; muchos sitios para disfrutar como El Cabo de la Vela, Punta Gallinas, las Dunas de Taroa y Palomino son ideales para disfrutar de la naturaleza, mientras que la cultura wayuú, con sus artesanías y tradiciones, añade un atractivo cultural único en Colombia, sin dejar de recordar el Festival Cuna de Acordeones en Villanueva, el del Compositor en San Juan del Cesar o el del Cantante en el Molino y el creciente Festival Francisco El Hombre de Riohacha, por mencionar algunos ya que en los 15 municipios se celebran festivales y fiestas patronales que son fuentes e turismo.
La actual Administración departamental le ha apostado a que La Guajira se convierta en un destino turístico por excelencia que atraiga más personas de todas partes del mundo y de Colombia, que se encuentren interesadas en estar en contacto con un turismo diferente de paisajes desérticos rodeado de un gran misticismo y cultura ancestral como lo es la wayuú un pueblo precolombino que nunca cedió a la colonización española, apuntarle también al ecoturismo y avistamiento de aves en la región del Sur; La Guajira puede ofrecer una multitud de imágenes y colores incomparables, su diversidad de paisajes lo convierte en un destino mágico.
Las proyecciones en cuanto al renglón del turismo en el departamento de La Guajira deberían ser establecidas y tener claramente identificados los municipios con vocación turística propiamente dicha, a pesar de esto, en los 15 municipios hoy no tienen objetivos claros en cuanto a lo que turismo se refiere, lo observamos en los últimos planes de desarrollo municipales, donde, si bien es cierto, se menciona el turismo como una de sus líneas de desarrollo, pero no se profundiza en el tema, y mucho menos se plantean estrategias para el desarrollo del mismo, después de revisado el cumplimiento de los planes, no se evidencia la estructuración de estrategias para el desarrollo turístico. A pesar de que las proyecciones que apuntaban a que en el 2020, y ya vamos en el 2025, La Guajira sería el principal destino ecoetnoturístico del Caribe y por qué no de Colombia, apostándole a niveles de ocupación del más del 70% anual en la planta hotelera y a una participación del 5% del PIB departamental; esto se convirtió como lo dice una canción vallenata de uno de los nuestros ‘Solo promesas solo promesas’. Esto se haría realidad si se aprovechan de verdad las potencialidades turísticas de los municipios, soportadas en la naturaleza y el ambiente, para consolidar una asociación de municipios con participación de los sectores público y privado que gestione y promueva la inversión en proyectos regionales de desarrollo turístico de alto impacto de acuerdo con la potencialidad de cada uno.
La frase ‘no solo de pan vive el hombre’ que es un proverbio que destaca la importancia de tener necesidades más allá de las puramente alimenticias; en La Guajira no solo del Carbón, de la corrupción y de lo ilícito van a vivir las nuevas generaciones, hay que apuntarle a los destinos eco etnoturísticos de La Guajira; ¡Al Turismo!
Es necesario evaluar en conjunto liderado por el Departamento las potencialidades y debilidades en los 15 municipios para obtener un resultado confiable que permita la estructuración de planes y estrategias para el desarrollo del turismo en toda La Guajira.
