La madrugada de este jueves 10 de septiembre dejó una noticia que enluta a Riohacha: falleció Juan Carlos Peñalver, conocido cariñosamente como ‘Gualila’, un personaje popular y querido por varias generaciones de riohacheros. De acuerdo con la información conocida, su muerte se habría producido, al parecer, a causa de un infarto.
Gualila era una figura habitual en las calles del centro de la ciudad, especialmente en los alrededores de la sede del banco Bancolombia, donde solía saludar de manera particular a quienes encontraba a su paso.
A las mujeres acostumbraba llamarlas ‘María Mónica’, en alusión a la reina de Colombia, mientras que a los hombres los identificaba como ‘Lucky Cotes’, expresiones que terminaron convirtiéndose en parte de su sello personal.
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También fue un visitante recurrente de este medio de comunicación, al que acudía cada 30 de diciembre con la intensión de que se publicara su cumpleaños.
Su memoria y sus relatos sobre la Riohacha de las décadas de los 70 y 80 hicieron de Gualila un personaje reconocido y cercano para la comunidad. A su manera, disfrutó de su ciudad y del afecto de quienes hoy lamentan su partida.
