Siempre vienen a mi memoria las charlas que sostenía con el inolvidable patriarca liberal, intelectual de los mejores que ha tenido Villanueva, el ingeniero agrónomo Sabas Silvestre Socarrás, el hijo de Silvestre Dangond Daza, hermano del legendario ‘Tite’ Socarrás y nieto del general Sabas Silvestre Socarrás Baleta. No dejaba uno de sorprenderse de esa capacidad para discernir sobre su conocimiento del presente y futuro del municipio sureño.
Las palabras salían como encanto, de esa memoria prodigiosa, que siendo ya nonagenario, no era óbice para demostrar tanta sapiencia y sabiduría. En Sabas Socarrás se combinaban varias esencias de su personalidad: la clase y elegancia de su padre ‘El Mono’ Dangond, la acuciosidad y el olfato de un estratega como lo fue el general Socarrás, lo enamorado de la vida y sus ocurrencias, heredadas de su hermano, a quien inmortalizó el maestro Rafael Escalona y la humildad de su madre, la inolvidable Evarista Socarrás; con él, aprendí mucho de su sapiencia, conocimiento y sabiduría. Cuánta falta nos hace este gran intelectual villanuevero; con él, siempre trataba del incógnito desarrollo de Villanueva.
El crecimiento de Villanueva ha sido geométrico y no vegetativo. Este crecimiento se ha dado de manera ascendente y en ello los componentes del desarrollo han estado intercomunicados para producir el corto circuito de ese desarrollo, claro, pero ha sido un incógnito desarrollo, porque no es visible, se encuentra repartido en toda su área urbana. Este desarrollo ha venido caminando por inercia socio-económica. Desarrollo éste, que no se ha quedado estático, al contrario, cada día es más dinámico, como en efecto está sucediendo.
Villanueva genera ingresos por todos sus puntos cardinales. Cuenta con 400 empleados en la Multinacional Carbones del Cerrejón, entre directos e indirectos. De igual manera, en la Multinacional Drummond, en el departamento del Cesar, laboran 110 empleados, entre funcionarios directos y contratistas; en el plano educativo, Villanueva cuenta con 110 docentes, lo que genera ingresos indelebles en el municipio, activando permanentemente su economía no cíclica. Así también en el sector agropecuario, existen 330 nuevos pequeños propietarios, producto de la Reforma Agraria que se realizó entre los años de 1995 y 1998, donde el suscrito, como gerente regional, cambió al municipio, de latifundista a minifundista. Se producen de todo lo anterior 10 mil kilogramos aproximados anuales de yuca, es de anotar que ha disminuido ostensiblemente su producción, siendo su principal mercado la ciudad de Valledupar.
El inventario del hato ganadero está por encima de las 28 mil cabezas de ganado; cuenta, además, el municipio con más de 120 caficultores que producen año bueno, año malo, 330 mil kilogramos de café de la mejor calidad, café gourmet en toda su extensión.
Villanueva cuenta con tres pisos térmicos: caliente, medio y frío, lo que la hace tan competitiva en todas las áreas agrícolas. Todo el valle de Villanueva posee suelos aluviales, en su mayoría, son suelos II. Aluvión, son lechos que se forman por decantación del material fino, como por ejemplo, la arcilla coloidal. El nivel freático es alto; los acuíferos existentes son de alta proporción, de allí que a los 10 metros sale agua de la mejor calidad. Villanueva posee un microclima por encima del clima normal; el DM pluvial está en 1600 milímetros al año.
Retomando el concepto del incógnito desarrollo, en Villanueva existen hoy más de 130 construcciones nuevas, así como en ejecución más de 300 proyectos de mejoras de viviendas. Existen cerca de 900 mototaxis, lo que también genera empleos directos e indirectos. También cuenta con 4 empresas de transporte intermunicipales, legalmente constituidas. El ambiente de Villanueva es cordillerano, por ello la migración de gentes del interior del país ha sido cada día más grande y todos ellos han contribuido al desarrollo del municipio. Una de las mayores corrientes migratorias, después de Riohacha y Maicao, la presenta Villanueva.
Por todo lo anterior, Villanueva es hoy capital de una pequeña posible área metropolitana de El Molino, Urumita y La Jagua del Pilar, convirtiéndose en un polo de desarrollo, cimentado en La Universidad de La Guajira con su extensión presente en el municipio y el frigorífico, que se ha convertido en el centro de sacrificio de un área que va más allá de Codazzi, como el único que opera bajo los controles del Invima, es decir, el único autorizado en materia sanitaria en toda la región; más los supermercados D1, Supertiendas Olímpica y Ara, hacen de Villanueva un centro atractivo comercial. Vista, así las cosas, Villanueva es una ciudad pujante que con mayores inversiones del Gobierno nacional y Departamental se convertirá en punta de lanza del desarrollo en el Cono Sur de La Guajira.
