En un llamado urgente a la protección de la niñez, Unicef reveló que más de 1.200 menores fueron reclutados por grupos armados en Colombia entre 2019 y 2024, una cifra que representa un incremento del 300% en ese periodo. La advertencia fue hecha por la representante de la organización en el país, Tanya Chapuisat, durante un evento en Bogotá con motivo del Día Mundial de la Infancia.
Chapuisat señaló que el fenómeno continúa en ascenso y que solo en 2024 se verificaron 453 casos, lo que equivale a que, en promedio, un niño, niña o adolescente es reclutado o usado para actividades ilegales cada 20 horas. De acuerdo con Unicef, las afectaciones se concentran en la costa Pacífica, especialmente en Cauca, Antioquia, Nariño y Chocó. La situación también es crítica en las zonas limítrofes con Venezuela, como Arauca y Norte de Santander.
Durante el encuentro realizado en la Universidad Jorge Tadeo Lozano, la vocera resaltó la necesidad de que diversos sectores de la sociedad se involucren en la protección de los menores, desde la creación de oportunidades laborales para jóvenes hasta iniciativas que contribuyan a transformar las condiciones que los ponen en riesgo. “No podemos permitir que se normalice esta realidad”, enfatizó, al reiterar que los niños continúan siendo víctimas de un conflicto que permanece activo en varias regiones del país.
