El Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) aprobó la inclusión del aceite de palma como materia prima para la producción de combustible sostenible de aviación…
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El Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) aprobó la inclusión del aceite de palma como materia prima para la producción de combustible sostenible de aviación (SAF) en Colombia, una decisión que abre nuevas oportunidades para la agroindustria nacional y su participación en los esfuerzos internacionales por reducir las emisiones contaminantes del sector aéreo.
El anuncio fue realizado por la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma), que destacó el trabajo técnico desarrollado durante cerca de dos años junto con la Aeronáutica Civil para obtener este reconocimiento. La aprobación se fundamentó en un informe presentado por Colombia ante el organismo internacional, en el que se expusieron las condiciones de sostenibilidad del cultivo. Según los estudios aportados, el combustible elaborado a partir de este aceite podría reducir hasta un 55 % las emisiones de gases de efecto invernadero. Asimismo, se destacó que su producción contempla criterios de cero deforestación y prácticas agrícolas de bajas emisiones, de acuerdo con un estudio del Banco Mundial.
El presidente ejecutivo de Fedepalma, Nicolás Pérez, calificó la decisión como un avance significativo para el país, al considerar que permitirá abrir espacios en una industria estratégica, atraer capital extranjero, impulsar el desarrollo agroindustrial y generar oportunidades laborales en las zonas rurales. La medida también contempla el coprocesamiento de materias primas renovables en refinerías de petróleo, alternativa que permitiría aprovechar la infraestructura industrial existente. En ese sentido, el gremio señaló que Ecopetrol cuenta con tecnología para procesar insumos como el aceite de palma, lo que facilitaría avanzar en la producción de este combustible en el corto plazo.
De acuerdo con las estimaciones iniciales del sector palmicultor, Colombia podría desarrollar al menos dos plantas de producción de SAF, con inversiones superiores a los 4.500 millones de dólares en toda la cadena de valor. Estos proyectos tendrían el potencial de generar más de 150.000 empleos directos e indirectos, tanto en el sector agrícola como en la industria de transformación. No obstante, Fedepalma aclaró que estas proyecciones deberán pasar por estudios de factibilidad, estructuración financiera y evaluación de los mercados antes de concretarse.
