Villanueva despidió con honores al doctor Azael de Jesús Ramírez Sánchez, figura insigne de la cultura guajira, quien falleció a los 99 años dejando una profunda huella en la memoria colectiva del municipio. Su cuerpo fue velado en cámara ardiente en la Casa de la Cultura Rafael Antonio Amaya, recinto que acogió con solemnidad a familiares, autoridades y ciudadanos que quisieron rendirle el último adiós.
Durante el homenaje, la alcaldesa Cielomar Peñaloza de Lacouture exaltó la vida y obra del también odontólogo, historiador y cronista local. “Nos convoca la gratitud hacia un hombre que consagró su existencia al servicio comunitario, a la cultura y a la educación. Hoy honramos su memoria con respeto y admiración”, expresó la mandataria, quien entregó una nota de estilo a su familia como testimonio del reconocimiento institucional.
Nacido el 22 de agosto de 1925 en Restrepo, Valle del Cauca, Azael Ramírez arribó a Villanueva en 1954. Desde entonces, dedicó su vida a construir tejido social y preservar la historia del territorio. Fue declarado ciudadano ilustre en 1987 por el Concejo Municipal, y en 1993 recibió el título de hijo adoptivo. Entre sus contribuciones más destacadas se encuentra la autoría de 15 monografías sobre municipios de La Guajira, incluida la de Villanueva, considerada una obra clave para salvaguardar la identidad cultural de la región.
En 2015, el municipio nombró una de sus principales avenidas en su honor: la Avenida Azael de Jesús Ramírez, reconocimiento que en vida celebró con humildad.
“Gracias, Señor Jesús, por dejarnos una herencia de letras, acciones y principios. Villanueva y nosotros nunca lo olvidaremos”, concluyó la alcaldesa, conmovida por la partida de quien fue guía, maestro y faro intelectual para generaciones enteras.
