Una cría de hipopótamo que había sido rescatada en el municipio de Puerto Nare, Antioquia, falleció este miércoles a pesar de la atención especializada que recibió tras ser encontrada sola, deshidratada y en avanzado estado de desnutrición. La información fue confirmada por la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare).
El animal fue hallado por una familia de pescadores que lo encontró sin la presencia de su madre. Ante la situación, decidieron trasladarlo de manera temporal a su vivienda para protegerlo y notificaron a las autoridades ambientales, que posteriormente asumieron su atención.
De acuerdo con Camilo Muñoz, coordinador de Cornare, el equipo técnico de la entidad y de la Hacienda Nápoles brindó atención veterinaria intensiva a la cría. Sin embargo, las condiciones en las que fue encontrada hicieron imposible su recuperación.
Las autoridades explicaron que el hipopótamo tenía menos de 15 días de nacido, lo que pudo establecerse por el estado de su cordón umbilical. Debido a su corta edad y al delicado cuadro clínico, el ejemplar no respondió al tratamiento. La necropsia reveló, además, que presentaba lesiones pulmonares.
Cornare indicó que, antes de la llegada de los especialistas, los pescadores intentaron alimentarlo con leche y algunos vegetales. Aunque actuaron con la intención de mantenerlo con vida, la entidad señaló que esos alimentos no cubrían los requerimientos nutricionales de un hipopótamo recién nacido e, incluso, pudieron agravar su condición.
El caso vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre el manejo de los hipopótamos en Colombia, una especie invasora cuya población se estima en cerca de 200 individuos. Este año, el Gobierno Nacional anunció un plan de manejo que contempla la eutanasia de al menos 80 ejemplares para controlar su crecimiento, una propuesta respaldada por parte de la comunidad científica debido a los impactos ambientales que genera la especie, pero rechazada por organizaciones defensoras de los animales, que insisten en alternativas como la esterilización.
A la discusión también se sumó el próximo ministro de Ambiente del gobierno de Abelardo de La Espriella, Fabio Arjona, quien manifestó públicamente su desacuerdo con la eutanasia y planteó la creación de un santuario para hipopótamos, similar a un «Jurassic Park», con apoyo de inversionistas internacionales, iniciativa que igualmente ha generado opiniones divididas.
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