Colombia atraviesa una crisis preocupante en salud mental, con cifras alarmantes que reflejan una creciente afectación entre sus habitantes. Según un estudio de 2023 del Ministerio de Salud y el Centro Nacional de Consultoría, el 66,3% de los colombianos mayores de 18 años ha enfrentado algún problema de salud mental en su vida.
La situación es más grave entre mujeres (69,9%) y jóvenes de 18 a 24 años (75,4%); además, el Instituto Nacional de Salud reportó un incremento del 10% en los intentos de suicidio entre 2022 y 2023, con 40.850 casos registrados y 3.241 consumados.
La crisis tiene raíces en factores históricos como el conflicto armado, la violencia y las desigualdades socioeconómicas, pero también se agrava por las fallas en el sistema de atención. Restricciones económicas y logísticas han limitado la capacidad de las Instituciones Prestadoras de Servicios (IPS) para ofrecer atención especializada, lo que ha generado un déficit en hospitalización, manejo de pacientes críticos y otros servicios esenciales.
La Asociación Colombiana de Psiquiatría (ACP), a través de un comunicado emitido este 13 de diciembre, alertó sobre las consecuencias de estas limitaciones, calificándolas como una situación alarmante que compromete la calidad de vida de los pacientes y sus familias. Alexie Vallejo Silva, presidente de la Junta Directiva de la ACP, denunció las irregularidades en los pagos por parte de varias EPS, lo que ha llevado al cierre de servicios críticos en diversas regiones del país.
“Las dificultades en los pagos están impactando negativamente la capacidad de las instituciones para brindar atención esencial. Hemos visto cierres de servicios de hospitalización, una situación crítica que requiere intervención inmediata”, advirtió Vallejo Silva.
La ACP alertó sobre un preocupante incremento en trastornos mentales y patologías psiquiátricas, especialmente entre niños y adolescentes, acompañado por una demanda creciente de servicios, un déficit de especialistas, y escasez de medicamentos e insumos necesarios para atender a los pacientes.
Ante este panorama, la ACP instó a las EPS y entidades encargadas de la liquidación de cuentas médicas a garantizar el pago oportuno a las clínicas de psiquiatría. «La naturaleza de los síntomas de estos pacientes exige tratamientos continuos e integrales; de lo contrario, se incrementa el riesgo de recaídas, deterioro en la calidad de vida y aumento en los casos de suicidio», advirtió la asociación.
La situación exige atención prioritaria por parte del Gobierno y de todos los actores del sistema de salud para mitigar el impacto de esta crisis y asegurar el bienestar de las personas afectadas.
