Junior de Barranquilla le dijo hasta pronto al estadio Metropolitano Roberto Meléndez, aunque no como lo soñaban. Este domingo 18 de enero se dio el debut en la Liga para el campeón frente al subcampeón, Deportes Tolima, que buscó revancha y terminó imponiéndose 0-2 en su visita a la capital del Atlántico.
El debut liguero
Tolima superó desde muy temprano al ‘Tiburón’, con buenas asociaciones e individualidades en ataque. Juan ‘Tatay’ Torres abrió el marcador al minuto 8, y luego Jersson González amplió la ventaja al 20’. Para el segundo tiempo llegó el debut de Luis Fernando Muriel con Junior y, a pesar de las dos expulsiones del visitante —Junior Hernández y Luis ‘el Chino’ Sandoval—, no fue suficiente para lograr la remontada.
Muriel se salvó de la expulsión luego de que el árbitro la señalara de manera inicial, previo a la segunda tarjeta roja para los ‘Pijaos’; sin embargo, el VAR corrigió la decisión del juez central y dejó la sanción en tarjeta amarilla. Junior no encontró la forma de vulnerar a un rival que jugó con 10 hombres desde el minuto 74 y con nueve a partir del 84, pero el equipo dirigido por Lucas González logró resistir.
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Con este resultado, el conjunto barranquillero no sumó puntos en la primera fecha y quedó ubicado en la casilla 17. Su próximo compromiso por Liga será el domingo 25 de enero ante Millonarios, en el estadio El Campín.
El encuentro ante Tolima dejó, además, las bajas sensibles de Lucas Monzón y Jean Pestaña, hombres clave de la zaga defensiva del ‘Tiburón’.
La Superliga
Aunque ahora el principal objetivo del equipo de Alfredo Arias es conquistar el primer título del 2026, su rival en la Superliga, Independiente Santa Fe, tampoco tuvo el debut soñado, tras empatar en la primera fecha ante Águilas Doradas.
El ‘rojiblanco’ deberá replantearse de cara a su viaje a Bogotá, donde buscarán el primer título del año el próximo miércoles 21 de enero, cuando enfrenten el partido de vuelta de la final de la Superliga ante Independiente Santa Fe, con la serie empatada 1-1 y bajas sensibles como Monzón y Pestaña por lesión, además de la de Teófilo Gutiérrez tras su expulsión en el primer partido.
