James Rodríguez anunció este martes su retiro de la Selección Colombia, poniendo fin a una trayectoria de 15 años con el combinado nacional y dando paso, según expresó, a las nuevas generaciones.
El cucuteño, de 35 años, debutó con la Tricolor el 11 de octubre de 2011 frente a Bolivia, en las Eliminatorias al Mundial de 2014. Desde entonces acumuló 131 partidos, 31 goles y 43 asistencias con la camiseta colombiana.
Su momento cumbre llegó en Brasil 2014, torneo en el que terminó como máximo goleador, conquistó la Bota de Oro y marcó ante Uruguay el tanto elegido como el mejor de aquella Copa del Mundo. Cuatro años después disputó Rusia 2018, aunque los problemas físicos limitaron su participación.
Posteriormente atravesó periodos de dificultades durante los ciclos de Carlos Queiroz y Reinaldo Rueda. Con la llegada de Néstor Lorenzo recuperó protagonismo y condujo a Colombia hasta la final de la Copa América 2024, perdida ante Argentina.
El retiro comenzó a vislumbrarse tras la clasificación al Mundial 2026, cuando James permaneció sentado en el césped del estadio Metropolitano de Barranquilla, contemplando el campo después del triunfo ante Bolivia.
Su última competencia con la Selección fue precisamente el Mundial de 2026. Aunque no tuvo el rendimiento esperado, cerró su ciclo internacional disputando su tercera Copa del Mundo.
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