Junior de Barranquilla recibe en la noche de este jueves 15 de enero a Independiente Santa Fe en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, a partir de las 7:30 p. m., para disputar los primeros 90 minutos de la Superliga 2026. El duelo enfrenta a los dos campeones de la Liga BetPlay 2025: los barranquilleros, vencedores del segundo semestre, y los capitalinos, campeones del primero.
El equipo ‘tiburón’ llega impulsado por la obtención de su undécima estrella, conseguida en diciembre ante Deportes Tolima. Aunque sufrió la salida de una de sus piezas claves, José Enamorado, Junior afronta este compromiso con refuerzos importantes como Jannenson Sarmiento y Luis Fernando Muriel. Este último no fue convocado para el partido, pero será presentado oficialmente ante la afición en el Metropolitano.
Por el lado de Santa Fe, que tuvo múltiples bajas y algunos refuerzos para iniciar el 2026, el estreno será también el del técnico uruguayo Pablo Repetto. El conjunto ‘cardenal’ buscará su quinto título de Superliga y convertirse en el máximo ganador en solitario e invicto del certamen, tras haber conquistado las cuatro ediciones que disputó.
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Ambos equipos disputarán este año la Copa Libertadores tras consagrarse campeones de la Liga local, aunque la ilusión de iniciar el calendario con un nuevo título eleva el ánimo entre las aficiones ‘rojiblanca’ y ‘cardenal’. En finales directas, Junior y Santa Fe solo se han enfrentado una vez en la historia: la Copa Colombia de 2015, que terminó en manos del equipo del Caribe.
Otro dato no menor es que Junior no vence a Santa Fe en Barranquilla desde el 23 de julio de 2022, cuando se impuso 2-0 con goles de Carmelo Valencia y Nelson Deossa. Ahora, ‘tiburones’ y ‘leones’ buscarán mostrar los dientes en el primer partido oficial del fútbol profesional colombiano en 2026, con la mira puesta en sacar ventaja antes del duelo de vuelta en Bogotá.
