Inicia el 2026, año de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá a partir de junio próximo. Las selecciones que no deberán afrontar instancias de repechaje ya se alistan para disputar los dos partidos amistosos previos a la cita mundialista, como parte de su preparación final.
El primer compromiso de la Selección Colombia será el jueves 26 de marzo, cuando el equipo dirigido por Néstor Lorenzo enfrente a Croacia en el Camping World Stadium de Orlando, Florida, con inicio programado para las 7:30 p. m., hora colombiana. Tres días después, el domingo 29 de marzo, la Tricolor se medirá ante la subcampeona del mundo, Francia, en el Northwest Stadium de Washington, Maryland.
Estos encuentros fueron confirmados tanto por las selecciones de Croacia como de Francia. Ambas escuadras europeas alcanzaron las semifinales del reciente Mundial de Qatar 2022, lo que refleja el alto nivel de exigencia de estos compromisos. Colombia, que jugará en el grupo K junto a Portugal, Uzbekistán y un rival por definir, tendrá en estos partidos de marzo un termómetro clave para evaluar su rendimiento.
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Un dato adicional es que ambas selecciones europeas también disputarán partidos amistosos en esta misma ventana internacional frente a Brasil y Colombia, como parte de su preparación mundialista.
La realización de estos compromisos en territorio estadounidense responde a la logística internacional previa al inicio del Mundial y permitirá a la Selección Colombia medir su nivel ante rivales de alto rango competitivo, fortaleciendo sus esquemas tácticos y la cohesión del grupo.
Historial de enfrentamientos
El caso del enfrentamiento ante Croacia resulta particular, ya que no existe historial previo entre ambas selecciones. El combinado croata, una nación joven en términos futbolísticos que disputó su primer Mundial en 1998, ha contado históricamente con grandes figuras y ha logrado destacarse en el plano internacional sin un protagonismo mediático constante.
En cuanto al historial frente a Francia, Colombia registra cinco enfrentamientos, con dos victorias para la Tricolor y tres para los europeos. El antecedente más reciente se remonta al 23 de marzo de 2018 en París, cuando Colombia logró una remontada 2-3 con goles de Luis Fernando Muriel, Radamel Falcao García y Juan Fernando Quintero. Menos de seis meses después, aquella selección francesa se consagró campeona del mundo en Rusia 2018.
