La Selección Colombia selló su clasificación a la Copa del Mundo 2026 después de superar con un contundente 3–0 a Bolivia en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla. El escenario vibró con una notable asistencia de hinchas que no dejaron de alentar en un duelo clave correspondiente a la jornada 17 de las eliminatorias sudamericanas. Con esta victoria, el combinado nacional alcanza 25 puntos y confirma su presencia en la cita orbital que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México.
Desde el pitazo inicial, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo se mostró decidido a asegurar el tiquete. Con las líneas adelantadas y una presión alta, los cafeteros dominaron la posesión y generaron varias aproximaciones al arco rival. La defensa boliviana, desconcertada por la intensidad local, no encontraba la manera de frenar las incursiones ofensivas. El premio llegó al minuto 30: tras una proyección de Santiago Arias, James Rodríguez conectó de pierna derecha y envió el balón al fondo de la red, encendiendo la fiesta en el Metropolitano.
El primer tiempo se cerró con ventaja mínima, pese a que Colombia insistió en ampliar la diferencia. En la segunda mitad, la Tricolor mantuvo la iniciativa, aunque con un ritmo menos vertiginoso. Bolivia, ordenada en defensa, apostó por esperar un error para contragolpear. Camilo Vargas respondió con seguridad en las pocas llegadas del rival, especialmente en un acercamiento peligroso al minuto 71 que pudo cambiar el rumbo del encuentro.
Mientras la afición coreaba el nombre de Dayro Moreno pidiendo su ingreso, el cuerpo técnico optó por refrescar el mediocampo con Juan Fernando Quintero y Jáminton Campaz, quienes reemplazaron a James Rodríguez y Jhon Arias. El juego entró en una etapa pausada, sin mayores emociones, hasta que a los 84 minutos Jhon Córdoba, quien posteriormente fue sustituido, aprovechó un pase largo para marcar el segundo tanto y darle tranquilidad al equipo. Apenas tres minutos después, Juanfer Quintero selló el marcador con un remate que dejó sin opciones al guardameta boliviano.
El 3–0 definitivo desató la celebración en Barranquilla. Sin embargo, más allá del resultado, persisten algunas dudas sobre la solidez del colectivo, pues el trámite del partido mostró pasajes de imprecisión y ritmo irregular. Aun así, el objetivo principal se cumplió: Colombia estará en el Mundial de 2026. Ahora, el reto será cerrar las eliminatorias con buen pie cuando enfrente a Venezuela y continuar puliendo su idea de juego de cara a la cita mundialista.
