El 100% del agua que utiliza Cerrejón en sus operaciones de Puerto Bolívar proviene del mar y es utilizada principalmente para el consumo de empleados, la distribución a comunidades vecinas, control ambiental, cubrir requerimientos de la operación y el sistema contraincendios. Esta operación se puede realizar gracias a una planta desalinizadora que toma el agua del mar y la potabiliza.
La planta consta de cinco unidades desalinizadoras que captan el agua y, por medio de un proceso en la que pasa por varios filtros a alta presión, se obtiene agua potable. En el proceso se vigilan todas las variables de calidad del agua para asegurar que sea apta para consumo humano.
“En Cerrejón, el uso responsable del agua es una de nuestras principales prioridades. Por eso, implementamos diferentes medidas que nos permiten desarrollar nuestras operaciones con agua industrial o minera, la cual no es apta para el consumo humano, animal ni agrícola. En nuestra operación no utilizamos agua de ríos o arroyos para los procesos mineros. En la mina, el agua proviene de la lluvia y de escorrentías de los mantos de carbón y en Puerto Bolívar del mar”, manifestó Luis Madriñan, gerente de Gestión Ambiental de Cerrejón.
Esta planta desalinizadora se encuentra en funcionamiento desde el inicio de las operaciones portuarias y en la actualidad contamos con unidades de tecnología americana. Desde esta planta, Cerrejón está entregando más de 3,5 millones de litros de agua mensuales a las comunidades vecinas del área de Puerto Bolívar.
Asimismo, para la operación de la mina, el 85% del agua que emplea la empresa en sus procesos provienen de las escorrentías de lluvias y de los mantos de carbón (agua minera), la cual es utilizada principalmente para controlar las emisiones de polvo derivadas de las operaciones. El 15% restante se capta del río Ranchería y su acuífero aluvial, y es utilizada para el consumo humano de comunidades vecinas, empleados, contratistas y sus familias.
