Catedrático exigente, un licenciado dedicado y brillante.
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En la hermosa población que tiene raíces indígenas, especialmente de la comunidad de los Cariachiles: ‘El Molino’, La Guajira, nace este proactivo personaje de estirpe campesina en el hogar constituido por: Víctor Modesto Petit González y María De los Remedios Jiménez Aponte. Son 9 hermanos: Ruth Teresa, Víctor José, nuestro invitado Isidro Manuel, Álvaro Modesto, Luz Marina, Noralba del Socorro, Odanis Elena, Obed de Jesús, Piedad del Carmen.
Se encuentra felizmente casado con la distinguida dama sanjuanera Josefina María Ariza Fragoso de Petit, quien representó a San Juan del Cesar en el Festival del Retorno que se celebra en Fonseca, en la época que dicho certamen contaba con reinado, y ganó el concurso. Fue coronada señorita Retorno en dicho evento en el año 1973. De esta bella unión nacieron dos preciosas niñas: Silvia María, que es ingeniera de sistemas de la Universidad Distrital de Bogotá, y María Ángela Petit Ariza, economista de la Universidad de Santo Tomás de la capital del país.
Infancia
La recuerda usando pantaloncitos cortos hechos de retazos de tela, junto a sus hermanos, camino a los potreros en busca de un caballo, o recogiendo vacas y terneros en la finca de su padre, ubicada en la región de San Benito, municipio del Molino, La Guajira. Más tarde, con la adquisición de otras tierras, organizaron la finca que actualmente poseen llamada Taroa. En aquella época, sembraban tabaco y también almacigo. Su papá invertía lo que se ganaba en la música en aquellos cultivos, compró una vaca con lo que se ganó en un cultivo de tabaco y la bautizó ‘La Tabaquito’, a otra la llamó ‘Clarinete’, el instrumento musical que tocaba en la banda de El Molino. En las décadas del 60 y 70, estas tierras se fueron aumentando y se convirtieron en la mejor finca de la zona: buenos pastizales, ganadería, siembra también de algodón y sorgo. En ella, Isidro Manuel dio sus primeros pasos como administrador de esta productiva hacienda al lado de su hermano mayor Víctor José.
Estudios
Su primaria fue en la escuela rural de El Molino, su tierra natal. El bachillerato lo inició en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús del famoso profesor Molina de Valledupar. Allí se encontró con el profesor sanjuanero Cusi Molina, quien dictaba la cátedra de español. En el Colegio Nacional Loperena realizó de segundo a cuarto. Por andar de enamorado, perdió tercero y su padre, en represalia, lo envió junto a su hermano a la capital guajira, Riohacha, Colegio La Divina Pastora. Allá cursó cuarto y quinto. El diploma de bachiller lo obtuvo en Cartagena en el Colegio Gimnasio Bolívar, en calidad de interno. Viajó a Bogotá y en la Universidad de La Salle realizó tres semestres de Ingeniería Civil, a raíz de una crisis algodonera que hubo en los años 1968-1970. Su padre lo llamó junto a su hermano para que se pusieran al frente de los cultivos y de la producción de leche que se le vendía en ese tiempo a la empresa Cicolac. Como nunca es tarde para estudiar, después de ejercer por muchos años la matemática empírica, por medio de la Universidad del Magdalena realizó estudios profesionales y obtiene el título de Licenciado en Física y Matemática, junto a un grupo de profesores que decidieron profesionalizarse, y realizó también una especialización en Pedagogía en la Recreación Ecológica por medio de la Fundación Universitaria Los Libertadores de Bogotá.
Sus inicios en la docencia
Se inició en la Institución La Sagrada Familia de Villanueva, pues una tía suya era la rectora y, como siempre ha sido amante de las matemáticas, le comentó su interés en convertirse en docente y, en los años 1973 y 1974, fue contratado para dictar esta materia en este renombrado colegio. Hizo contactos con políticos prestigiosos de la época. Eduardo Abuchaibe Ochoa y Lorenzo Solano Peláez le consiguieron no uno, sino dos opciones de trabajo: uno en el Colegio Pablo VI de Barrancas y otro en El Molino en la Escuela Vocacional Agrícola. Se quedó con la oferta de su tierra natal y laboró allí en el año 1975. Siendo el distinguido sanjuanero Enrique Brito ‘El Míster’, secretario de Educación Departamental de La Guajira, amigo de su padre, le invita a trabajar en el Colegio El Carmelo de San Juan del Cesar. Realizó el Decreto en su casa de El Molino y el traslado se hizo efectivo enseguida, a inicios de 1976.
Por sus manos han pasado una cantidad innumerable de alumnos, algunos famosos en diferentes campos, por ejemplo: ‘Juancho’ Rois, exitoso acordeonero, María Teresa Egurrola, señorita Colombia 1988, Hernán Urbina Joiro, Luis Egurrola, grandes compositores, el actual alcalde ‘Cubita’ Urbina, el ex Álvaro Díaz y muchísimos más que triunfan en la actualidad en diferentes profesiones. Eso lo colma de satisfacción y orgullo.
Lo que más agradece y nunca olvida de su trabajo en el colegio El Carmelo es haber conocido allí a la mujer que hoy día es su esposa y quien transformó su vida, pasó de ser un bohemio bebedor y mujeriego a un disciplinado esposo, ejemplo de rectitud y honorabilidad.
