La negativa de Corpoguajira a otorgar la licencia ambiental para la explotación de carbón en el sector de Cañaverales fue uno de los principales temas abordados por el director general de la entidad, Samuel Lanao Robles, en entrevista exclusiva con Cardenal Stereo. El funcionario explicó que la decisión, adoptada mediante la resolución 3425 de 2025, se fundamentó en criterios técnicos, ambientales y en la información entregada por la comunidad durante la audiencia pública ambiental.
Lanao señaló que, aunque se trata de una determinación definitiva por parte de la corporación, la empresa BCC cuenta con la posibilidad de presentar un recurso de reposición. Sin embargo, sostuvo que el equipo evaluador y la alta dirección de Corpoguajira tomaron la decisión con base en elementos “fundamentales”, entre ellos la afectación crítica al recurso hídrico, el impacto sobre el bosque seco y la incompatibilidad del proyecto con los determinantes ambientales vigentes.
El director general de la corporación indicó que la reacción de la comunidad ha sido mayoritariamente favorable, especialmente en Cañaverales y en el municipio de San Juan del Cesar, al considerar que el manantial es una fuente esencial de agua para la población. En ese contexto, advirtió que permitir una explotación carbonífera en la zona habría puesto en riesgo un ecosistema estratégico en un departamento que enfrenta serias dificultades por la escasez de agua superficial y subterránea.
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Protección del manantial y acciones con la comunidad
Lanao explicó que Corpoguajira viene trabajando en la formulación de un proyecto para avanzar en la implementación del Plan de Manejo de la Reserva Forestal Protectora Manantial de Cañaveral, iniciativa que será presentada ante el Ministerio de Ambiente con el fin de gestionar recursos del Gobierno Nacional. Este plan contempla acciones orientadas a la conservación y preservación de esta fuente hídrica considerada clave para la región.
El funcionario también alertó sobre prácticas inadecuadas que se han presentado en el manantial, como el ingreso de turistas para actividades de baño, situación que puede generar contaminación del agua. Según relató, tras recibir llamados de la comunidad, Corpoguajira coordinó acciones con la Alcaldía y el Ejército para ejercer control sobre el área, recordando que se trata de un espacio destinado a un turismo de naturaleza, contemplación y carácter académico, y no recreativo.
Minería, exploración y el rol de la autoridad ambiental
Durante la entrevista, Lanao precisó que la decisión tomada en Cañaverales no implica automáticamente un precedente para otros procesos mineros en el departamento, como la exploración de cobre en el sur de La Guajira, los cuales se encuentran en etapas preliminares y aún no han solicitado licencia ambiental. Explicó que, dependiendo del volumen y características de los proyectos, la competencia para otorgar licencias puede recaer en Corpoguajira o en la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA).
En ese sentido, reiteró el papel de la corporación como autoridad ambiental regional y fue enfático al afirmar: “Somos guardianes de la protección de los recursos naturales existentes en el departamento de La Guajira y siempre vamos a proteger y conservar nuestros ecosistemas”, subrayando que esta misión institucional no admite retrocesos.
Vertimientos, residuos y llamado a las administraciones
El director de Corpoguajira abordó otras problemáticas ambientales que afectan al departamento, como el vertimiento de aguas residuales en Riohacha y la deficiente gestión de residuos sólidos en municipios como Maicao. Confirmó que la entidad ha adelantado investigaciones y sanciones en varios casos y advirtió que durante este año se intensificará la aplicación de la autoridad ambiental frente al mal manejo de aguas servidas y basuras.
Lanao hizo un llamado directo a las administraciones municipales y departamental para que aceleren las soluciones estructurales a estas problemáticas, señalando que la corporación continuará actuando con rigor frente a las afectaciones ambientales. Aseguró, además, que seguirá participando en espacios de diálogo con los medios y la ciudadanía para explicar las decisiones y acciones que se adopten en defensa del territorio guajiro.
