James Rodríguez fue presentado oficialmente como nuevo jugador de Atlético Nacional este viernes en Guarne, Antioquia, y durante el encuentro con los medios no pudo evitar una pregunta sobre el frustrado intento del Junior de Barranquilla por contratarlo a comienzos de 2025.
Al cucuteño le preguntaron directamente por qué decidió aceptar la propuesta del conjunto verdolaga y no la del equipo rojiblanco. James optó por restarle importancia a lo ocurrido con el Junior y aseguró que ahora está concentrado en su nueva etapa.
El mediocampista destacó el peso histórico de Nacional en el fútbol colombiano y manifestó su satisfacción por vestir la camiseta del club antioqueño. Su respuesta cerró, al menos de su parte, el episodio que protagonizó con el cuadro barranquillero meses atrás.
Las negociaciones entre James y Junior se desarrollaron antes de que el jugador llegara al León de México. Fuad Char, máximo accionista del equipo rojiblanco, viajó hasta Rionegro para reunirse personalmente con el futbolista y presentarle la propuesta. Sin embargo, después de que el dirigente regresara a Barranquilla, James le comunicó que había decidido rechazar la oferta porque contaba con una propuesta económica superior de otro club.
El episodio generó molestia en Char, quien calificó como una falta de consideración que él hubiera viajado hasta Antioquia para recibir posteriormente la negativa del jugador. A comienzos de 2025, el dirigente descartó públicamente volver a intentar su contratación y señaló que consideraba aquel capítulo como un asunto del pasado.
Meses después, Char volvió a referirse a James y cuestionó su presencia en la Selección Colombia, con fuertes críticas hacia su rendimiento y disposición para trabajar. Estas declaraciones aumentaron la tensión alrededor de una negociación que finalmente nunca llegó a concretarse.
Por su parte, James también ha minimizado en distintas ocasiones la posibilidad que tuvo de jugar con Junior. En febrero de este año calificó como rumores las versiones sobre su llegada y, en enero de 2025, sostuvo que nunca estuvo realmente cerca de convertirse en jugador del conjunto barranquillero. Incluso señaló que la dirigencia rojiblanca había generado expectativas sobre una contratación que, según él, siempre fue difícil de concretar.
Ahora, con su llegada a Nacional, James da por cerrado aquel episodio y comienza una nueva etapa en el fútbol colombiano, esta vez defendiendo los colores del vigente campeón de la Liga
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