La Unión Global de Instituciones Zoológicas, con sede en Rusia, manifestó su interés en apoyar el traslado de hipopótamos que actualmente habitan en Colombia, como alternativa a la eutanasia contemplada dentro del plan de manejo impulsado por las autoridades ambientales.
La iniciativa fue anunciada por el zoológico de Moscú, cuya directora y presidenta de la organización, Svetlana Akúlova, informó que fue enviada una comunicación oficial al Gobierno colombiano solicitando autorización para reubicar a los animales en centros zoológicos acreditados de distintos países.
De acuerdo con la propuesta, instituciones de Europa, Asia, África y Latinoamérica estarían dispuestas a participar en el proceso de conservación y traslado de los ejemplares, que desde hace años representan un reto ambiental en el país.
La operación también contaría con el apoyo del centro de rescate animal Vantara, ubicado en India, cuyos especialistas viajarían a Colombia para evaluar el estado y las condiciones de los hipopótamos antes de definir posibles traslados al continente asiático.
La problemática se remonta a la década de 1980, cuando el narcotraficante Pablo Escobar llevó cuatro hipopótamos a su zoológico privado en la Hacienda Nápoles. Tras su muerte, los animales escaparon y comenzaron a reproducirse en diferentes zonas del Magdalena Medio.
Actualmente, el Ministerio de Ambiente adelanta un plan de manejo para controlar la población de hipopótamos, que incluye medidas como esterilización, reubicación y eutanasia de algunos ejemplares, debido al impacto ambiental que generan en los ecosistemas de la región.
