La Corte Suprema de Justicia condenó a 22 años de cárcel al exgobernador de La Guajira, Jorge Eduardo Pérez Bernier, por su participación en un escandaloso caso de corrupción que dejó pérdidas superiores a los 24.000 millones de pesos, dinero que estaba destinado a la construcción de infraestructura educativa en zonas apartadas del departamento.
Pérez Bernier, quien lideró la administración departamental entre 2008 y 2011, fue hallado culpable de los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación a favor de terceros agravado. El exmandatario se entregó de manera voluntaria este jueves en la ciudad de Riohacha para cumplir la sentencia.
Según el fallo, durante su mandato, Pérez favoreció de forma irregular a la Unión Temporal del Norte (UTN), un grupo de empresas escogidas sin cumplir los procesos legales de contratación. El contrato original, que ascendía a $90.000 millones para la construcción de colegios, fue modificado con adiciones presupuestales injustificadas y sobrecostos, que terminaron generando un desfalco por más de $24.000 millones.
Además del dinero perdido, las obras quedaron inconclusas o fueron ejecutadas con materiales deficientes, afectando la educación de cientos de niños guajiros. La sentencia también impone al exgobernador una inhabilidad para ejercer cargos públicos por 22 años y medio, así como el pago de una multa equivalente a más de 45.000 salarios mínimos legales vigentes.
